Il en était d'ailleurs grand temps en raison des conditions souvent difficiles que vivent de nombreuses personnes âgées. Car si la pyramide d'âge au Maroc a longtemps été marquée par un pourcentage important des populations jeunes, la situation commence à changer ces dernières années avec l'augmentation du nombre des personnes âgées.
Il s'agit en quelque sorte d'une révolution démographique au Maroc, comme dans la plupart des pays en développement où le vieillissement se fera d'une manière plus rapide : de 2004 à 2034, soit en 30 ans, la proportion des personnes âgées de 60 ans et plus va pratiquement tripler passant de 2,4 millions à 6,5 millions. «Cette transition démographique ne manquera pas de poser à notre pays d'énormes défis qu'il s'agit de relever, en particulier dans les domaines social, médical et régimes de retraite», précise Dr Mustapha Oudrhiri, spécialiste en médecine interne et en gériatrie et président de l'Association de gérontologie espoir (AGE).
Situation difficile
Actuellement, de nombreux indicateurs montrent que les personnes âgées au Maroc vivent de nombreuses difficultés. C'est ce qui ressort d'ailleurs d'une enquête présentée par le HCP (Haut commissariat au Plan) en 2008. Même si 52,4% des personnes âgées vivent en milieu urbain, 83% parmi eux sont analphabètes (92% de ruraux et 94,5% de femmes). De même, ils sont à peine 16,1% à être en retraite alors que 31,1% des personnes âgées participent à la vie active. Par ailleurs, 58,3% de cette catégorie vivent dans des familles complexes où peuvent coexister plusieurs générations alors que 92,2% entretiennent des rapports constants avec leurs enfants. L'isolement résidentiel touche 6,8% de ces personnes alors que 63,2% déclarent souffrir de la solitude. A la lumière de ces résultats, les personnes âgées marocaines vivent dans une situation sociale difficile (analphabétisme, pauvreté, sensation d'isolement, couverture sociale très faible…). Cette réalité a poussé le ministère du Développement social, de la famille et de la solidarité à préparer une stratégie nationale en faveur des personnes âgées qui sera bientôt présentée.
La donne pourrait changer avec la mise en œuvre de cette stratégie, mais encore faut-il prévoir tous les moyens nécessaires et garantir l'implication de tous les acteurs concernés. Bien évidemment, la prise en charge médicale des personnes âgées constitue un chantier important qui nécessite un intérêt particulier. «Sur le plan médical, le vieillissement s'accompagne de la survenue de maladies chroniques, souvent multiples (polypathologie) et de prise médicamenteuse fréquente (polymédication) amenant tôt ou tard le sujet à la perte de son autonomie.
Dans les pays industrialisés, 75 % des plus de 65 ans décèdent de maladies cardiovasculaires, d'accidents vasculaires cérébraux ou de cancers. La tendance est identique dans les pays en développement comme le Maroc qui, en plus, continuent à devoir faire face à de nombreuses maladies infectieuses (tuberculose, typhoïde, maladies virales…) », ajoute Dr Oudrhiri. Toutes ces maladies auxquelles s'ajoutent l'ostéoporose, le diabète, les affections dégénératives (Alzheimer, arthrose, problèmes visuels et auditifs) sont particulièrement coûteuses et provoquent un état de dépendance du patient.
Inadéquation
Pour une prise en charge adéquate des problèmes de santé du sujet âgé, les professionnels de santé doivent repérer les principales maladies évolutives et incapacitantes et reconnaître la vulnérabilité dans les activités de la vie quotidienne. Cette approche requiert l'intervention d'une équipe multidisciplinaire comprenant notamment les gériatres, les infirmiers, les diététiciens, les kinésithérapeutes, les psychologues, les assistantes sociales… L'interdisciplinarité est pour les professionnels indispensable pour le contrôle efficace des maladies et l'apport d'un soutien psychologique aux sujets âgés malades. Or, les hôpitaux accusent un manque remarquable en terme de ressources humaines spécialisées. Car malgré l'amélioration considérable en matière des soins de base, des compétences humaines, de la technologie sophistiquée pour le dépistage et le diagnostic des maladies, le Maroc ne dispose pas encore de structures gériatriques spécialisées et adaptées au besoin des personnes âgées.
«Les soins continuent à se faire de la même manière et dans les mêmes structures réservées aux patients plus jeunes. Certes, il y a eu la formation depuis 2003, d'une quinzaine de médecins gériatres en France (ceci grâce à une collaboration entre le ministère de la Santé et l'Assistance publique hôpitaux de Paris) mais une fois de retour, ces médecins souffrent du manque de moyens humains et techniques adaptés pour l'exercice convenable de la gériatrie», explique Dr Oudrhiri. Une seule initiative avait été prise pour la construction du premier service de gériatrie à l'échelle nationale à l'hôpital Mohamed Sekkat à Casablanca dans le cadre d'un projet pilote. Toutefois, ce projet n'a pas encore abouti. La situation pourrait être débloquée après l'exécution de la stratégie nationale en faveur des personnes âgées. Du moins ce que souhaitent les militants de l'AGE …
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Le champ d'action de l'âge
L'Association de Gérontologie Espoir ‘'AGE'', créée il ya 2 ans par un ensemble de professionnels de santé, dont des gériatres, a pour objectif principal de sensibiliser les professionnels de santé (médecins, infirmiers, kinésithérapeutes…) sur les particularités de la prise en charge des personnes âgées, de faire connaître la discipline de la gériatrie et la gérontologie, et ce, en organisant des manifestations scientifiques et colloques visant à diffuser l'information relative aux bonnes pratiques gérontologiques. Le volet préventif co+nstitue également un champ d'action incontournable visant la sensibilisation du grand public sur les bonnes habitudes de vie et sur la meilleure façon pour préparer sa vieillesse. En effet, des mesures préventives contribuant au vieillissement réussi peuvent être clairement définies à partir d'une prise en soins multidimensionnelle incluant : l'évitement des maladies ou incapacités, le maintien d'une bonne condition physique et cognitive et un engagement soutenu dans les activités sociales.
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Gériatrie, spécialité vieillissement
La gérontologie est la science qui étudie le vieillissement et la gériatrie celle qui vise à soigner les pathologie spécifiques du patient âgé. En 2005, la gériatrie a été reconnue officiellement au Maroc comme une spécialité par le ministère de la Santé. Cependant, le nombre des actions entreprises pour promouvoir cette discipline reste en deçà des attentes.
En effet, seulement 16 gériatres exercent actuellement dans les hôpitaux marocains. De plus, ces médecins, qui ont été tous formés à l'étranger notamment en France, font face à un manque de structures adaptées et l'absence de moyens techniques et humains nécessaires pour répondre aux besoins des personnes âgées. Selon des données du ministère de la Santé, le Maroc a besoin aujourd'hui de 250 gériatres. Un besoin qui va doubler à partir de 2024.
Repères
Points forts d'une enquête réalisée en 2006 par le HCP :
52,4% des personnes âgées vivent en milieu urbain
Statut matrimonial : 90,% des hommes et 31,% des femmes sont marié(es) alors que 65,1% des femmes et 8,1% des hommes sont veuf (ve)s
83% des personnes âgées sont analphabètes (92% de ruraux et 94,5% de femmes)
16,1% des personnes âgées ont une retraite
31,1% des personnes âgées participent à la vie active
58,3% des personnes âgées vivent dans des familles complexes où peuvent coexister plusieurs générations alors que - 92,2% entretiennent des rapports constants avec leurs enfants.
L'isolement résidentiel touche 6,8% des personnes âgées alors que - 63,2% déclarent souffrir de la solitude. 23,1% des pers%onnes âgées se sentent en insécurité à l'extérieur du ménage et 4,8 à l'intérieur du foyer
Source : lematin.ma
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